"Il n'y avait pas un pouce de place pour Lottie et Kézia dans la voiture. Quand Pat les posa au sommet du tas de bagages, elles oscillèrent." La famille Burnell déménage, mais il n'y plus de place pour les deux jeunes filles. Elles devront attendre dans la vieille maison, maintenant vide. Prélude fut publié pour la première fois 1918 dans le Hogarth Press et s'inspire du déménagement de la famille de Mansfield à Karori dans la banlieu de Wellington en 1893. Katherine Mansfield (1888-1923) est une auteure britannique originaire de Nouvelle-Zélande. Née à Wellington, elle part pour Londres en 1903 pour étudier au Queen's College. Bien qu'elle se destinait à devenir violoncelliste, elle participa au journal de son université, dont elle devint finalement l'éditrice. Après ses études, elle retourna en Nouvelle-Zélande, où elle se mit sérieusement à l'écriture et publia une série de nouvelles. Après deux ans, elle retourna à Londres, où elle tomba rapidement dans la vie de bohème. Son frère mourut durant la Grande Guerre, la rendant soudain nostalgique de son pays natale qu'elle avait dédaigné jusque-là. Elle mourut de tuberculose en France à l'âge de 34 ans.