Pour Daniel Eyssette, un enfant du Midi et fils d'un industriel du XIXe, la fabrique de son père est un immense terrain de jeu où il peut laisser libre cours à son imagination. Il joue à Robinson Crusoé, et se croit sur une île déserte où Rouget, fils du concierge, est l'intrépide Vendredi. Un jour, la faillite de M. Eyssette force la famille à s'exiler dans la poussière de Lyon. Ils déménagent dans un appartement insalubre. Au collège, Daniel se fait appeler «le petit chose» par un professeur. On le martyrise lorsqu'il est élève, on le terrorise lorsqu'il devient pion. Que faire sinon partir pour Paris et retrouver Jacques, son frère? «Le Petit Chose» est l'histoire d'un enfant sensible et pauvre, forcé à grandir trop vite. Roman porteur d'une morale à l'image des «Lettres de mon Moulin», «Le Petit Chose» est un classique à lire et relire. Alphonse Daudet (1840-1897) naît et grandit en Provence. Suite à la ruine de son père, il devient maître d'étude à Alès pour subvenir aux besoins de sa famille. Cette période difficile lui inspirera «Le Petit Chose» (1868). Il se rend ensuite à Paris, où il acquiert une notoriété littéraire. Il devient journaliste et publie un recueil de poèmes «Les Amoureuses». Suite à des relations avec l’entourage de l'impératrice Eugénie, il contracte la syphilis, maladie qu’il subira jusqu’à la fin de sa vie. En 1862, Alphonse Daudet publie 17 pièces de théâtre, puis il se rend en Provence afin de s’inspirer de sa région d’enfance pour écrire ses célèbres contes des «Lettres de mon Moulin» (1866). Durant la fin de sa vie, il subit les complications de la syphilis. Il est aussi sollicité par Edmond Goncourt pour fonder un groupe littéraire qui décernera chaque année un prix à un ouvrage écrit en prose — le prix Goncourt.